在暴风雨的呼啸声中，乌鸦从森林深处飞了出来。早在他看到它们之前，查理就听到了它们的声音，它们飞快地在树林间移动着，在浓密的乌云中飞速飞翔。它们在树枝间俯冲而过，以惊人的速度向森林精灵和查理直冲而来。
“萨尔玛热！”站在不远处的森林精灵的领袖高喊道，他手中的箭还指着查理。他毫无预兆地放开了弓弦。
即使那支箭向他射来，查理也没有退缩或者逃跑。那支箭在他耳边尖啸着飞过，从离他不到一寸远的地方擦身而过，他听见它砰地一声落在他身后的某个地方，伴随着一声掺杂着痛苦和愤怒的嚎叫。
查理回头一看，只见三十尺外的一棵树上钉着一个人影。它就像一个发疯的木偶，挣扎着要挣脱出来。它发出可怕的尖叫声，听起来更像某种可怕的猛禽，而不像任何森林精灵或人类的声音。
由于精灵们完全无视他的存在，查理拔出了自己的佩剑，把那面盾牌从背上甩了下来。它被漆成红色和蓝色，表面装饰着一条银色的龙，但这幅画现在不仅褪色了，还被刮花了，下面裸露出闪闪发光的金属。这是一面饱经风霜的作战盾牌，上面布满了凹痕，这是他经历过无数次战争的证据，证明他在无数场战役中幸存了下来。当鸟群向他扑来的时候，它们的叫声震耳欲聋，他把盾牌搭在左臂上，准备迎接它们的猛攻。
它们很大，比乌鸦还大，但比查理以前见过的任何动物都更光滑。它们的身体被拉长以提升速度和机动性，完美地适应了森林树冠下的生活。它们一点也没有被浓密的树叶拖慢脚步，在光秃秃的树枝间快速而优雅地旋转着。查理现在能看到，它们黑色的羽毛闪着蓝色的光泽，它们的喙和爪子像匕首一样闪闪发光。它们中的十几只被森林精灵的箭射中，但剩下的都飞了过来，尖叫着，嚎叫着。
查理看到它们并没有偏离航线，便躲到他的盾牌后面，保护自己的眼睛。鸦群像潮水一样向他涌来，从他的两边涌来。当被它们难以分辨的黑色羽毛所包围时，他短暂的失明了。他感到自己的盔甲受到了几处撞击，就好像有人朝他扔石头一样，他不知道自己的感觉到的是尖利的喙还是爪子。接着他的脖子侧面一阵剧痛，这群鸟儿从他身边飞过。它们重组成一个整体，旋转着身子准备再次俯冲一次。
趁着这个机会，查理把卡在脖子上的一根小刺拔了出来。
“以那位女士的名义发誓！”在他端详自己手指之间的东西时，他说道。
它不到一寸长，就像草叶一样薄。它看起来像一块小小的碎裂开来的石片，但它的顶端有刺，就像一支狩猎用的长矛，只是尺寸很小。一颗血珠从尖端滴落下来。
一群乌鸦又朝他扑来，在空中发出刺耳的叫声和拍打翅膀的声音。它们飞得那么快，他几乎不可能把注意力集中在其中任何一只疾飞的鸟儿身上，但是查理瞥见了一个小小的身影，它刷的一下就出现了，在一只疾飞的乌鸦的脖子上眨了眨眼睛。