()在经历了山上凉爽、干净的空气和平原上清新的气息之后，这座城镇让人震惊。从远处看，那些又高又窄的房子，铺着红瓦的屋顶，刷着白灰的墙壁，看上去整洁有序。但是，即使夕阳的微光也掩盖不了砖墙上的裂缝和石板屋顶上的破洞。
狭窄的迷宫般的街道上堆满了垃圾。饥饿的狗从一堆腐烂的草木堆中游荡到一堆粪便中，一路上大小便。铺满鹅卵石的街道散发着尿味、霉味和脂肪滴入灶火的味道。白恩用手捂着鼻子，恨不得用斗篷塞住嘴。他注意到在他的指节正上方有一个新的跳蚤咬的红色斑点。最终，他讽刺地想，文明终于到来了。
小贩们摆好灯笼，照亮市场广场。妇女们站在许多人家门口附近的红色灯光下。一天的工作结束了，当人们来吃饭和娱乐的时候，这个地方的气氛改变了。说书人在他们的炭盆周围聚集了一小圈听众，并与使一条小龙在一阵阵烟雾中出现的魔术师竞争。白恩第一次看到的时候被吓了一跳，之后才发现原来只不过是骗人的把戏。甚至那条‘小龙’都是用蜥蜴伪装的。一位潜在的先知的人站在这座城市的奠基人某个英雄雕像下的凳子上，规劝人们重拾早期简单时代的美德。
人们到处都是，他们活跃的动作让白恩眼花缭乱。小贩们拽着他的衣袖，递上幸运符或装着肉桂味小糕点的托盘。孩子们在一条狭窄的胡同里用脚踢一个膨胀的猪膀胱，无视他们的母亲叫他们从黑暗中走出来的喊声。在他们的头顶上，破旧的衣物垂在狭窄的小巷里，从一个窗户延伸到另一个窗户的绳子上。现在已空无一物的手推车轰隆隆地朝车夫的院子里驶来，车辙在路上轧轧作响，把松动的鹅卵石弄掉了。
白恩在一位老妇人的小吃摊前停了下来，买了一块她用炭火烤出来的鸡肉。当他狼吞虎咽地吃下去时，温热的肉汁充满了他的嘴。他站了一会儿，竭力自己置身于缤纷的色彩、气味和喧闹之中。
看着这一大群人，他感到不知所措。当地面包店的招牌下有武装人员在人群中走动。衣冠楚楚的青年们打量着街头女郎，并和她们的保镖互相打趣。在慈悲女神神庙的入口外，乞丐们向过往的商人举起粗糙的手臂，他们的眼睛仔细地注视着远处，手却放在钱包上。面黄肌瘦的农民醉醺醺地在街上打滚，惊奇地看着超过一层楼高的建筑物。妇女们头裹着破烂的围巾，站在门口，和邻居们闲聊。他们消瘦的脸让白恩想起了晒干的苹果。
他告诉自己，与法塔林城相比，这座边境城镇只是个小村庄没有必要感到气馁。他一生中大部分时间都住在黑塔之中，从不觉得自己格格不入。只是他已经习惯了山里的安静和孤独。习惯了被封闭的感觉。尽管如此，他还是需要几个小时的时间来适应重新回归人群。
站在拥挤的人群中，他感到孤独，只是在人山人海的人群中又多了一张脸。他听着嘈杂的说话声，但听不见亲切友好的话语，只听见人们在砍价，在讲粗俗的笑话。这里有一种活力，一种蓬勃发展的社区的活力，但他不是其中的一部分。他是一个陌生人，一个从旷野来的流浪者。他和这些人几乎没有什么共同之处，这些人可能一辈子都没有离开过自己的家，到一个地方去冒险。