大大小小的全都溜走了，堂屋里只剩下柳老爷子柳老婆子以及皇太后跟秦啸，还有个被惊醒两次又甜甜睡去的小喜鹊。
堂屋桌上点着油灯，橙色火苗在空气中飘忽摇曳，晕黄灯光闪烁不停。
灯光映照在老人脸上，照出老人愁容。
安静良久后，柳老婆子叹息，“这两年真是苦了千漪。要不是今天她说出来，谁能知道当初她是赔上清白去救下青莲呢？这孩子，真能瞒。”
“女子名节重逾性命。她这么做，等于赌上自己的命，赔上自己的后半辈子。”半辈子在上流圈子以及皇宫沉浮，皇太后对这种事情感触最深，“事情若是走漏出去，千漪一辈子都得被人戳脊梁骨。”
柳老婆子如何不知？心头稍降下去的火气一下又起来了。
“你们说那两个臭小子怎么就这么能胡闹？以前闹闹也就罢了，不伤大雅，这次实在是闹得离谱！听到青莲又中了同命蛊的时候千漪多难受？整张小脸都白了！结果是那俩小子自己闹出来的！”
柳老爷子附和，“对，就是胡闹，错得离谱！不光是千漪被吓着了，我们一帮老家伙不也被吓着了吗？我到现在心口还砰砰跳！得罚他们，一定要罚，罚到他们自己知道错哪了为止！秦老弟你说是不是？”
收到暗示，秦啸点头配合，“柳老哥觉得怎么罚最好？”
“就……罚他们去弄草肥！给地里的药材啊菜啊上肥！整个三五月的！这么重的惩罚，我看他们下次还敢不敢这么淘！还有，吃饭的时候不准他们上桌，咱们吃香喝辣，他们吃酸菜！老婆子，你看这样行不行？”
“那就这么着吧，得让他们多吃点苦头才能记住教训，要不然做事越来越没有分寸。”
老伴松口了，柳老爷子也舒了口气，“好好，你说怎么着就怎么着！”
好歹帮两个臭小子捞回了能吃饭的地儿，不至于让他们无家可归。他这个做爷爷的尽力了，其他的看他们两个运气。
这边事情谈好了，又得知小院那边两个媳妇已经去了陪着千漪，几个长辈这才各自回房睡去。
第二天一大早，柳知秋跟薛青莲就赶出门干活去了，两人都背影松垮，有气无力，像被打蔫的茄子。
弄草肥，得准备一大堆干草枯树枝之类的，烧成灰之后倒到坑里加水沤着，沤一段时间后浇到地里，能肥地。
现在正值三月，草长莺飞。
但是，没有枯草，更没有枯树枝。
“薛青莲，你离老子远点，我掐指一算，你最近这段时间命犯太岁，一身倒霉气，别沾上老子，我现在已经被你连累了。”
扛着长镰刀，薛青莲停下脚步回头，“柳知秋，是不是要老子帮你闭嘴？谁连累的谁啊？要不是你出那馊主意，我能被赶出来干活？”