所谓的新式步枪，并不仅仅只是一支步枪，它的核心是——金属弹壳的黑火药定装弹，相比于子弹新型后膛装填步枪则显得没有什么新意，不过只是活门步枪的方案而已，其实就是斯普林菲尔德活门式单发步枪而已，甚至朱国强还特意在美美国采购几支古董武器作为参考，选择它的原因是可以将军队大量装备的辽十三式前装枪直接改为后装枪。
枪的改造非常简单，但是真正困扰兵工厂技术人员的，是金属弹壳。因为金属弹壳需要使用大量的铜，而在这个时代，铜……首先要用来满足制钱，至于其它都是次要的。
也正因如此，尽管新式步枪的研究，早在崇祯十七年就提到了议事日程，但是因为种种原因，无论是在兵工厂，或是五军都督府，都显得很不积极。甚至随着大连兵工厂的技术人员南迁金陵，在金陵兵工厂中，这个项目干脆就搁置了。
不过即便是如此，仍然还有人继续着武器研究，身为初级技术员的赵国德就是其中之一，作为兵工厂的技术人员，他一直在研究着新式步枪。但因为这并不是工厂的项目，他总需要争取外部支持。
厽厼。乾圣三年正月刚过，钱德功和往常一样在办公室里翻阅着报告时，那边有吏员进来禀报道。
“左都督，有一位赵先生求见，他是从兵工厂过来的。”
吏员随后又特别强调道。
“他说，他是济南人，是遗族学校出来的。”
“遗族学校？”
一听说是遗族学校出来的，钱德功就说道。
“嗯，请他进来吧！”
“下官赵国德见过左都督。”
在赵国德进屋行揖见礼时，钱德功笑道。
“都是自家人，不用客气，坐。”
钱德功是王府家将，而遗族学校，那可是陛下还是世子时办的，说起来，当然是自家人。瞧着面不过二十岁的年青人，他问道。
“你来找我可是有什么事？”
深吸口气，赵国德倒也不客气，直接道明了自己的来意。
“下官在兵工厂专门研究步枪，这是下官研制的步枪……”
取出随身提着的箱子，里面放着一支步枪。
“活门步枪？”
钱德功奇怪道，这个步枪在大连时就试制了出来，关键是金属弹壳一直没有制出来。
“对，后装的活门步枪几年前就已经制造了出来，但是因为子弹的关系，一直没有投入使用，一方面是受制于机械加工技术，不能制造出合格的弹壳，而另一方面则是因为制造弹壳需要用到大量的铜，而国朝的铜矿本身就不丰富，这直接限制了它的使用……”
其实身为左都督的钱德功，一直都是后装枪的支持者，但再支持也没有办法改变弹壳昂贵，铜料来源不足的现实，不禁长叹道。