眨眼之间，三年过去了。
姬发发愤图强，对内鼓励耕战，积极发展生产，对外不断进攻西方各部落，巩固根基。仅仅是三年时间，周人就从大败当中喘息过来，渡过了最为危险的时期。
只是危局依旧存在，商人威胁着周人的生存。
所幸，商人太强大了，敌人也众多，没有太多精力放在周人身上。此刻进攻周国的部落，主要是商朝的附庸部落。
连战连胜，局势趋于稳定，可姬发却愁眉不展。
商人势大，周人不是对手。
可祖父死于商人，父亲、大哥等等皆是死于商人，此仇不共戴天，岂能不报。
这一天，周公旦上前道：“大王，在渭水有一居士，名为姜尚。姜尚才学出众，精通兵法，善于占卜，传授百姓耕种之法，百姓依之丰收，此为大才。若是大王能任用，大周必兴！”
姬发听后，心中认同。
次日，带着几个侍卫，到了渭水前，前去拜见这个隐士。
到了渭水边，只见一个老者坐在那里，下巴是长须，头上白发，肌肤却洁白如玉，浑身潇洒出尘，飘飘欲仙。此刻，正坐在渭水边，鱼竿前伸，只是鱼钩却是直立着，更是离开水面三尺。
“贤士，可是姜尚，姜老先生！”
姬发上前询问道。
“正是吕尚，只是贤士尚不可言！”姜尚道。
此刻姜尚，正是刘秀。
云中子是一个马甲，现在姜尚也是一个马甲。
“吕公，为何鱼钩是直的，又是离水面三尺，又无饵食，鱼儿如何上钩？”姬发好奇道。
“曲中求鱼，非士大夫所为。士大夫钓鱼，当直求鱼！”刘秀淡淡道：“世人钓鱼，皆是以哄骗为手段；而吾钓鱼，却是愿者上钩！钓上凡间之鱼，不过饱餐一顿而已；可钓上真龙，却能富贵百代！”
姬发心中明悟，当即拜见道：“请先生教我？”
刘秀道：“公子，可有帝辛勇武？”
姬发说道：“吾不及帝辛勇武，帝辛已是武圣，我却仅为先天！”
刘秀又道：“帝辛聪慧，才略出众，每战必胜，强敌灰飞烟灭。公子可及？”
姬发又是叹息道：“吾不及！”
刘秀又道：“帝辛有商朝五百年基业，文臣武将众多，百姓众多，军队众多，粮草众多，兵戈众多，周国可能比？”
姬发道：“不能比！”
刘秀道：“周国百姓不及商朝多，军队不及商朝精锐，粮食不如商朝多，兵戈不如商朝锋利。大王不如帝辛勇猛，智慧不如帝辛，贤明不如帝辛。处处不如帝辛，如何与商人相抗？”