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后世的云南省面积约有39万平方公里,而大明云南布政使司辖区却超过了百万平方公里。

为了管理这一广袤的领土,朝廷将云南分为‘内边政区’和‘外边政区’,采取不同的统治方式。

内边政区就是后世云南省的核心区,朝廷设府立县,派遣官员直接管理。外边政区则包括滇西、滇南,以及缅甸全境、老挝大部和泰国北部地区,其土司皆‘滇中服王化、可以调遣者’,故而编为三宣抚司六宣慰司,颁给‘金字红牌’及印信勘合,世代管理这些民族地区。

所谓的‘三宣六慰’,同样受云南承宣布政使司节制。宣抚、宣慰使凭朝廷授予的‘金字红牌’行使地方权力,同时要定期朝贡,按年交纳定额赋税,战时听供朝廷征调。

大明这套金字红牌制度,比从前对土司单纯的羁縻政策要强多了。在投入不及九边零头的情况下,西南版图能一直坚持将近两百年不松动,绝对是个奇迹了。

但朝廷长久的力量缺位,终究会让三宣六慰失去敬畏,中南半岛不可避免的滑向弱肉强食的丛林世界。

嘉靖五年,三宣六慰发生内战,缅甸宣慰使司被孟养宣慰使司等三家联合所灭,辖地遭三家所分。缅甸宣慰使之子莽体瑞逃至东吁母家,建立了东吁国。

莽体瑞因愤恨明朝未救,不再入贡,并开始进犯大明边境。他的后代也皆有不臣之心,开始四处出击,扩大自己的地盘。

东吁王位传到莽应龙时,更是狂的没边,悍然拒绝了明廷招抚,继续北上攻打外云南。不过他也确实有实力,经过这些年的征伐,眼下三宣六慰中,只剩‘三宣’和车里宣慰司还在苦苦支撑,没有归顺缅甸了。

然而对东吁政权这种公然分裂国家,威逼煽动各宣慰司独立的叛国行径,朝廷却依然没有采取果断打击,而是听之任之,姑息迁就。

这更助长了莽应龙团伙的气焰,据说他们已经公然喊出了‘攻入云南府,活捉黔国公’的口号。

于情于理,大明都应该认真解决缅甸问题。赵昊也向岳父禀报过外云南糜烂的情形,但不知何故一直未见朝廷的动作。

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对赵昊和江南集团来说,缅甸的地位同样十分重要。

毋庸讳言,赵昊如今的战略方向是继承了当年永乐大帝的路线。

虽然朱棣是为了巩固西洋朝贡体系,赵昊则是为了他的百年大移民。但不管哪一种战略,都要求执行者对中南半岛进行长久的有效掌控。

当年朱棣就指明了,要想永远将南洋各国归于王化,就必须坚持海陆并进的方针。为此他派张辅率军挺进东南半岛,平定交趾、郡县安南。与郑和舰队遥相呼应,从陆路和海路共同巩固大明的朝贡体系。

朱棣出兵安南是为了控制中南半岛,因为中南半岛既是大明深入南洋体内的抓手,又可以充当大明经略西洋的前哨。而且其本身也是极富庶之地――后世泰国曼谷、缅甸仰光,越南河内,号称亚洲三大粮仓。缅甸和泰国的优质木材又是大航海时代极重要的战略资源。

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