拓苍山深处一座颇大的山峰，生生断去半边，只余半边留存，一面尽是石崖，绵延数百里。
不过此山虽长，却不甚高，在周围群山中，并不显眼。
山中空气清新，草木繁盛，清泉淙淙，林间有许多奇花异草。
一位青衫少年，在山中缓缓而行。
少年面容清秀白皙，星眸明亮，不时停下来欣赏山中景色，一派悠闲淡然，似是游山玩水的富家子弟。
林中时有些性情温和的小兽出没，飞禽起落，尽是一派宁静祥和之态。那些走兽飞禽也不惧人，显是这里罕有人至的缘故。
少年正是宁离，那日他灭杀王贲后，连夜赶回离黑龙渊三十里处。便停下来信步而行，漫无目的边走边欣赏山间景色。
千里追杀王贲，宁离心神俱疲，观赏着山中景色，调节心境。
宁离来到断崖，看着半空中一处山洞，测算了一下，八品境修为若困在山洞里，想脱困极为困难。
纵深一跃，宁离进了山洞。
山洞很干燥，除了一些枯枝败叶和禽兽粪便，再无他物。
宁离把山洞清扫了一下，做出有人住过的样子。
想了想，又划破手臂，弄了一些鲜血洒在山洞侧壁上。
做完这些，宁离出了山洞，遥望江宁方向，
离开江宁一个多月了，是时候回去了。
他清扫这个山洞并不是居住，而是为了防备绣衣卫盘查。那时，便可以借口掉落此洞，休养了半个多月。
宁离默运狱经，阴阳枯荣环收缩。
瞬间，白皙的脸一片枯黄，匀称的身形变得干瘦，明亮的星眸一片浑浊，好像老了十几岁的样子。
整理了一下衣衫，宁离直奔江宁。
.....
江宁。
绣衣卫镇魔司。
木偶部丙字班。
牛二冷着大饼脸，扫了一眼下面的木偶匠。
“上个月，八个木偶班，我们组任务完成量倒数！都给我上点心，这个月的休沐取消，必须给我拿个头名！”
“可是，马上就是清明节了...”
下面有人小声抗议。
“什么清明节清暗节的？就你们这熊样，还有脸见祖宗？谁敢有意见，别怪我牛爷不讲情面。”
牛二是宁离当初招进来的第一批木偶匠。
宁离黑龙渊之行，一去月余，杳无音讯。
远远超出了出发前报备的七天时间，大家都认为他已遭不测。