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六月初九，清晨，五梁镇外四十里地……
昨夜罕见的下过一场大雨，将年久失修的官道是冲的泥泞不堪，而在这泥泞难行的官道之上，四万殿前司将士喘着粗重的气息，踏着凌乱的步伐，踩在坑洼不平的官道之上，一脸紧张的向着前方目的地行去……
身为主帅的史宗杰也在此次出征的大军中，望着将士们满是憔悴和紧张惊恐的神情，心中是愈发的不安……
两日前，史宗杰最终还是决定出兵五梁镇，毕竟军中粮草现在都要靠赵元极接济，如若不听他的话，这次出征的八万殿前司怕是还未与流贼交战就得全部饿死在这里……
这是万不得已才出的兵，同时史宗杰也为自己昔日对流民的“仁义”尝到了恶果。
那一天他施粥过后，又送了粮食放了那三个女人离去，当第二日大军起征之时，营外围满了上万饥饿的流民，正摆出一副极为渴望和期盼的神情，奢望着能从这支“仁义之师”手中再获得些吃的……
结果，当那些流民冲自己呼喊“仁义将军”、“活菩萨”时，史宗杰是激动不已，心软之下，又开始施粥放粮，任凭顾谦如何规劝都无济于事，甚至还为此和他大吵了一架……
然后发生的事就如同顾谦之前所预料的那样，自己大军跟到哪儿，那群流民就跟到哪儿，等近入河源境内的时候，足足有十万流民跟在自己大军身后等着发粮救济……
到这时，史宗杰才感到事态严重，对此后悔不已，顾谦劝他施展军威手段将流民驱散，但他那妇人之仁的个性却又不忍将这些流民赶走，气的顾谦是甩手转身离去。
等进入蔡州地界，殿前司所携带的军粮已经所剩无几，流民见再也要不到粮食，又怕赵元极和流贼来杀自己，这才四散逃难去了……
当史宗杰来到蔡州才得知，河源局势已经是异常的严峻，高阳、五梁镇相继沦陷，伪昌流贼已对蔡州形成了隔岸合围之势，大战一触即发。
由于军队粮草即将耗尽，史宗杰只好向赵元极请求拨粮以解燃眉之急，稳定军心。然而，赵元极果然又如同顾谦所言一般奸诈，除了口头答应自己请求之外，连续十几天都没有送来一粒粮食，直到殿前司军粮彻底耗尽，也没见赵元极有半点送粮的迹象，急的史宗杰是如同热锅上的蚂蚁团团转……
危急之际，又是顾谦挺身而出，与赵元极据理力争，甚至买了棺材抬到蔡州总督府门口，最终才无奈的和赵元极达成了一个协议：扣下殿前司半数兵马加固蔡州防线，并让史宗杰大军尽快攻下五梁镇，解除伪昌对蔡州的直面威胁。史宗杰这才带着四万大军向西北部的五梁镇要塞开始起征，事实上这次大战结果会如何，史宗杰实在不敢去想……
“趴呲~咯吱吱~”
一声刺耳的木轴转动打破了史宗杰的沉思，他连忙回头望去，但见一辆拖着攻城器械的骡车陷入了泥坑之中，周围一堆士兵正咬紧牙关，用尽全身力气将它推出来，但是任凭他们如何使劲，那骡车车轮只是摇摇晃晃来回摆动，没有半点脱离陷坑的迹象。