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七月初五，璐州府……
“喔……”
一声嘹亮的公鸡打鸣声在一座宅院内响起，代表着新的一天开始。
“咯吱~”
宅院内一间房门洞开之际，发出刺耳的木轴声，一名三十多岁身穿粗布短衫的汉子伸着懒腰步出房外，来到院子中挥动几下拳脚后，去往厨房取过水盆往水缸舀水开始洗漱起来。
过了一会儿，屋内又走出一名妇孺，嘴里咬着一根木钗，双手挽着自己的长发，等收拾差不多后，将木钗插到盘好的发际上。
这对夫妇男的叫曹文，女的严氏，原本是秦家治下的佃户，三月初的时候，经军督府安排的“托儿”引诱，二人放弃种地营生，将孩子托付给父母后，来到璐州府新办的厂子里当起了工人。
这几个月来，曹文夫妇二人分别靠着在钉子厂和被褥厂的工作，积攒了足有八块银元的积蓄，让他们都很庆幸这次正确的选择。
“呼~”
曹文洗了把脸，舒服地吐出一口气，对严氏说道：“时辰差不多了，我该出发了，明天主动去把房租交了，千万别拖欠着……”
严氏应了一声，点点头说道：“不吃完饭再去么，不急这一时半会儿……”
曹文摇摇手：“不必了，街上花一文钱买一个夹饼就行了，这天气也有些闷热了，胃口差了很多……”
严氏没有反驳，对曹文说道：“今晚我得晚些回来，饭你自个儿做，被服厂加班，我已报了名，这种能额外拿两倍薪水的活可是好不容易才拿到的……”
曹文挥挥手，打开院门：“知道了，晚上我就和厂里的兄弟外面随便吃一些，先走了……”
话音一落，曹文就已经消失在了严氏的眼帘。
一到大街上，随处可见小贩此起彼伏的吆喝声，相比半年前的死气沉沉，气氛已经不可同日而语，焕发了勃勃生机。
曹文啃着夹饼，来到了自己所工作的钉子厂门口，望着顶端高高的烟囱，他咽下最后一口夹饼拍拍手，和守卫出示了下身份证明的告身，就径直进入了厂子内开始了一天的劳作……
曹文刚进入钉子厂没多久，厂外就行过一车车装满矿石铁料的骡车，在几名壮汉奋力推搡下，进入了钉子厂外围空旷的场地。
“干活了，干活了~”
“来了~”
一名身材雄壮的管事大吼一声，一下子围上来百十号人。
这些都是来厂里卖苦力的青壮，干的活都是计件算的，一日一结，也算是开拓了全新的劳务市场。
几名苦力分别从车上扛起一袋重达百斤的煤炭，沉着气走向几十步外的仓库。