阴山和大青山以南，黄河几字弯的两岸，便是一望无际的巴彦绰尔草原和土默川草原。有阴山和大青山的阻拦，北方的风雪至此变弱，加之有黄河之水的灌溉，这里便是水草最为肥美的一片肥沃土地。
有一首名为《敕勒川》的北朝民歌说的便是阴山以南的土默川平原。
敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
是的，这里自古以来便是肥美的草场和北方粮食的种植之地。对于鞑靼人而言，漠北贫瘠荒芜，漠南之地中河套平原可说是最为重要的牛羊马匹的出产之地。而且也是大量粮食作物的种植之地。
黄河百害，唯富一套。这也是历来的共识。
这片黄河两岸的大平原，乃至延伸到黄河以南的鄂尔多斯大草原，正是鞑靼国最为看重的地方。从某种程度上来说，甚至可以被看做是振兴鞑靼人的命脉所在。
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对这片地方，巴图蒙克怎么可能会轻易放弃。一旦明军占领黄河以南之地，那么边境将会推到黄河边上。不但南边的大片牧场和耕地丧失，黄河北面的牧场草原也将直接受到威胁。这是绝对不能接受的结果。
而明军居然冒着严寒对这里发动了进攻，巴图蒙克自然要让明朝人明白，他们做出这个错误的决定所带来的眼中的后果。
在得知消息之后，巴图蒙克迅速做出了反应。
东套总共有三个万人队以及一些部族兵马驻守。由于极为重视这里的防御，毛乌素沙漠以南的戈壁之地，巴图蒙克派了察哈尔本部的一支精锐万人队在此驻守。
这里是和明朝的边境交接之地，这么安排自然是最令人放心的。在白城子领军的是巴图蒙克信任的心腹图尔江。
鄂尔多斯高原上，自有原本在此的鄂尔多斯部落的万户总衮必力克莫日来驻守。衮必力克莫日对巴图蒙克是忠诚的。为了安他的心，巴图蒙克甚至封了他济农的爵位。而衮必力克莫日也表现出了他的忠诚。他负责供给南边的图尔江和他的一万多兵马的补给和物资的输送。没有要巴图蒙克操半点心。
另外在黄河岸边的土默川和巴彦绰尔平原上，各有两支五千人的部落兵马驻守。
这对于兵马数量并不多鞑靼人而言，已经是重兵集结之地了。集中了三万多兵马于河套地区，足见重视。
但即便如此。得知明军二十万兵马进攻东河套地区之后，管他知道以河套之地现在的三万多兵马和明军正面交战取胜是不现实的。更何况，巴图蒙克希望的不是仅仅战胜对手而已，他这一次不但要胜利，而且誓要全歼进犯之敌，给明朝人一个沉重的难以恢复的打击。
巴图蒙克亲自为前线兵马制定了作战策略。他的要求是，避其锋芒，绝不为一城一池和某块地盘营寨和明军争夺。而要一步步的将明军引诱深入，让他们的补给线越拉越长。同时兵马找到机会，可进行突然袭击，消灭其有生力量。但绝不恋战。