天色明亮，甚是喜人。孙招远和余音乔出门游玩，来到盐府城边一处田野，那田野有山有水有花有草，景色怡人，余音乔见四下无人，边走边问道：“那夜你就不怕带了那些前朝旧部进城，反被李有民官兵打败，将你捉去凌迟处死吗？”
孙招远道：“哪管得了这么许多，事情紧急，方家童是我最后救命稻草，只有放手一搏。若是你死了，我自己独活也没甚意思。”
余音乔道：“为何对我如此好？”
孙招远道：“谁叫你这么可爱有趣，让我觉得每日如沐春风，便是有万般烦人事，只要和你玩笑几句，也尽皆觉着不在话下。”孙招远顿了顿，突然站住，看着余音乔道：“做我妻子可好？我这就给我爹娘写信，明媒正娶，从此真心对你。”
余音乔羞道：“谁要嫁给你。”顿了下，又道：“你又没有考取功名。”
孙招远道：“那日你来我房间，明明说的，即使我没有功名，以后嫁给我无依无着，连个栖身的屋子都没有，只要我勤奋踏实，养的起你和孩子，便是流浪天涯海角也要嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
余音乔耍赖道：“我什么时候说的？你拿出证据来？有签字画押吗？”
天下之事，好生奇怪，如果是一般人耍赖，那孙招远定是生气冒火，觉得此人不讲信用，可是余音乔一耍赖，便甚是觉得好玩好耍，反而会哈哈大笑。
孙招远道：“那若是我考取功名呢？”
余音乔羞笑道：“你考取了再说。”
孙招远道：“不，要先说好敲定，不然到时候你又赖账。”
余音乔道：“你要如何敲定？想你个傻子，定是考不上的。”
孙招远道：“我们写一个契约，若是我考取功名，中了状元，你便嫁我为妻，如何？签字画押，一人一份。正巧今年便是三年一科的大考之年。”
余音乔哈哈笑道：“你还能中状元？你只要能中个进士，我便嫁给你。”
孙招远道：“既然你要求不高，我也就尽力去做了。”说完掏出纸笔，将契约写了：我孙招远，为娶余音乔为妻，从今日起，发愤图强，努力用功，当用一年时间，考取进士。若然成功，余音乔自愿嫁与我为妻，立此为据。两人便签了字画了押。
余音乔签完，又突然幽幽的道：“全永安州三年一科就出几十个进士，你怕是考取不上。”
孙招远道：“那可未必，且看我本事。”
当下，两人回了余府，余音乔将四书五经，典籍书册，都找了出来，搬在孙招远屋内案前，日日为孙招远研墨铺纸，泡茶端水。那些书，在旁人看来，都是难参透精髓之书，对孙招远，那些书不过就是些小儿读物，从小便熟读，甚是简单。
可是这次重新翻阅，却觉得甚是吃力，连《中庸》第一篇第一句“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”也完全不解其意了。以前，自己可是个学富五车、学生遍地的天才少年，如今却什么都忘记了。